Das Ende einer Ära – Michael Riegel legt nach 10 Jahren sein Traineramt beim 1.FFC Runkel nieder – Weitere personelle Veränderungen im Vorstand
Der 25. Mai 2024 war ein besonderer Tag für Michael Riegel. Nach insgesamt 10 Jahren beendete Michael zum Ende der Saison auf eigenen Wunsch seine Trainertätigkeit beim 1.FFC Runkel und stand somit am Samstag das letzte Mal für den FFC bei einem Pflichtspiel an der Seitenlinie. Sportlich war der letzte Spieltag bedeutungslos, vor Anpfiff wurde es dann aber nochmal emotional. Seine Mannschaft verabschiedete ihn mit einem Plakat, einer kleinen Rede und überreichte noch ein sehr persönliches Geschenk. Trotz anschließender Niederlage war es ein würdiger Abschied, den sich Michael redlich verdient hatte.
Als Michael die Frauen des 1.FFC Runkel im Sommer 2014 übernahm, ahnte noch keiner, dass das Ganze eine solche Erfolgsgeschichte werden würde. Der Wolfenhäuser coachte zuvor die Mädchen- und Frauenmannschaft des SV Wolfenhausen und fügte dem FFC als gegnerischer Coach im Pokalfinale der Juniorinnen eine empfindliche Niederlage zu. Danach wechselte Michael zum „richtigen“ Verein und baute eine schlagkräftige Truppe auf, die immer wieder in der Lage war, in der Verbandsliga für Furore zu sorgen. Die ersten beiden Saisons unter Michaels Leitung beendete der FFC noch auf Rang 6, in den Jahren 2017 und 2018 trug die Arbeit von Trainer & Mannschaft dann Früchte und Runkel belegte am Ende der Saison jeweils Platz 4 und etablierte sich in der Spitzengruppe der Liga. In dieser Zeit stand der FFC auch mehrfach im Finale des Regionalpokals und qualifizierte sich für die Teilnahme am Hessenpokal.
Aus dieser Zeit sind Michael einige unvergessliche Spiele in Erinnerung geblieben, zum Beispiel die zahlreichen Derbys gegen Limburg 07 und der Sieg gegen den Lokalrivalen nach Elfmeterschießen im Pokalhalbfinale 2015. Die Auswärtsfahrten führten die Runkelerinnen in den letzten Jahren zu so klangvollen Namen wie Kickers Offenbach, 1.FFC Frankfurt oder später Eintracht Frankfurt, bei den Kickers lieferte der FFC im Jahr 2018 mit einem 5:7-Auswärtssieg ein denkwürdiges Spiel ab.
Aber auch bittere Niederlagen und Enttäuschungen gehören zum Sport dazu. Das mussten Michael und der FFC in der Saison 2018/2019 erfahren, als die Mannschaft zwar sportlich den Klassenerhalt geschafft hatte, aber aufgrund eines Punktabzugs wegen Nicht-Erfüllen des Schiedsrichtersolls den Gang in die Gruppenliga antreten musste. Doch anstatt den Kopf in den Sand zu stecken, rief Michael sofort den direkten Wiederaufstieg als Ziel aus und bereitete die Mannschaft Woche für Woche darauf vor, der Favoritenrolle in der Liga gerecht zu werden und jedes Spiel gewinnen zu wollen. 2020 und 2021 machten die Corona-Pandemie und die damit verbundenen Saisonabbrüche den Aufstiegsträumen des FFC einen Strich durch die Rechnung, im dritten Anlauf gelang im Mai 2022 dann endlich die Meisterschaft und der damit verbundene Wiederaufstieg in die Verbandsliga. Am letzten Spieltag machte Runkel mit einem späten 1:0-Sieg beim direkten Verfolger SW Wiesbaden die Meisterschaft perfekt. Gekrönt wurde die Saison zusätzlich mit dem Gewinn des Kreispokals. Das Durchhaltevermögen und die Beharrlichkeit von Michael und der Mannschaft zahlten sich aus und mündeten in einer riesigen Party, von der alle Beteiligten noch heute schwärmen. Nach 2 weiteren Jahren in der Verbandsliga muss der FFC nun wieder den Gang in die Gruppenliga antreten.
Im Laufe der letzten 10 Jahre hat Michael mit dem FFC viel erlebt und den Verein nicht nur in sportlicher Hinsicht geprägt. Er hat es geschafft, ein Team langfristig zu formen und zu führen, hat neue Talente aus dem Nachwuchs in die Frauenmannschaften eingebaut und sowohl einzelne Spielerinnen als auch die gesamte Mannschaft weiterentwickelt. Aber auch darüber hinaus hat sich Michael weit über das normale Maß hinaus für den Verein eingesetzt und an vielen Stellen mit angepackt. Nicht zuletzt am Bau der neuen Verkaufsbude auf dem Sportplatz und dem Umbau des Containers für Trainingsmaterialien hin zu einem kleinen „Vereinsheim“ war er federführend beteiligt.
Aber es sind nicht nur diese Dinge, die bleiben werden. Vor allem auf menschlicher Ebene hinterlässt Michael große Spuren beim FFC. Er war in all den Jahren mehr als nur ein Trainer und für alle ein Vorbild an unermüdlichem Einsatz, Leidenschaft und Engagement, ein unerschütterlicher Optimist und ein verlässlicher Ansprechpartner in jeder Situation. Mit seiner warmherzigen, positiven Art hat er die Mannschaft und den Verein immer wieder aufs Neue motiviert, gerade in schwierigen Zeiten.
„Der gesamte 1.FFC Runkel bedankt sich von Herzen für alles, was Michael für den Verein getan hat. Besonders seine zuverlässige und liebenswerte Art gepaart mit hohem Fußballsachverstand wird uns in Erinnerung bleiben. Mit einem weinenden und einem lachenden Auge verabschieden wir uns am Ende dieser Saison und wünschen Michael für seine Zukunft nur das Beste und hoffen, dass er uns als Freund und Unterstützer erhalten bleibt. Du wirst immer ein Teil unserer Fußballfamilie sein“, so der 1. Vorsitzende Uwe Lotz.
Auch auf weiteren Positionen im Verein wird es einige personelle Veränderungen geben. Neben der für den Spielbetrieb der Frauen zuständigen Abteilungsleiterin Sabrina Hofmann und deren Stellvertreterin Amnore Loshaj hat auch die Trainerin der 2. Mannschaft, Vanessa Thomas, ihren Rückzug auf eigenen Wunsch aus dem aktiven Vereinsgeschehen verkündet. Gleichzeitig werden der 1. Vorsitzende Uwe Lotz und die 2. Vorsitzende Michelle Molitor bei der Jahreshauptversammlung nicht mehr für eine Wiederwahl zur Verfügung stehen.
„Die Entscheidung ist allen sehr schwergefallen, jedoch sind wir an einem Punkt angekommen, an dem wir neue Impulse setzen möchten. Mit dem Vorstand haben bereits in den letzten Tagen sehr gute Gespräche stattgefunden und es wurden schon neue Ideen auf den Weg gebracht“, so der 1. Vorsitzende. „Es zeichnet unseren Verein aus, dass wir in kurzer Zeit bereits potentielle Nachfolgerinnen für die ausscheidenden Vorstandsmitglieder gefunden haben. Auch wenn es große Veränderungen geben wird, bin ich sehr zuversichtlich, dass wir auf einem guten Weg sind. Es macht mich sehr stolz, dass wir bei allen Höhen und Tiefen an einem Strang ziehen. Unsere Herzen werden auch zukünftig für den einzig eigenständigen Frauenfußballverein im Kreis Limburg-Weilburg schlagen.“
Runkel, im Mai 2024
Uwe Lotz, 1. Vorsitzender